Пчелы приняли матку
Способов искусственной смены маток множество. В основе одних лежит предварительное удаление старой матки и последующая подсадка молодой, других — принцип тихой смены, третьих — антагонизм маток, их биологическая нетерпимость друг к другу. Но какой бы ни был принят способ подсадки, он не даст положительного результата, если не будет принято во внимание физиологическое состояние семьи и ее матки.
Роевые маточники
Приспосабливаясь к условиям среды, пчелы исторически выработали свойство определять наиболее подходящую для вывода маток пору. Как правило, она наступает тогда, когда погода становится устойчиво теплой, природа щедра на корм пчелам, а семья вырастает настолько, что бывает способна роиться. Ее гнездо заполнено расплодом всех возрастов, медом и пергой. В этих благоприятных условиях пчелы выращивают маток самого высокого класса — физически хорошо развитых, с максимальными массой, количеством яйцевых трубочек и их размером. Таких маток называют роевыми, так как их выращивают семьи в период подготовки к роению.
Рождается пчела
На одной и той же пасеке семьи не бывают одинаковыми по производственным качествам и тем более наследственным задаткам. Одни переносят зимовку хорошо, с незначительным подмором, весной энергично работают, замена перезимовавших пчел молодыми протекает без заметного ослабления, семьи быстро растут и достигают максимальной массы, хорошо используют медоносные растения с весны до осени. Другие при тех же условиях выходят из зимовки ослабленными, со значительным подмором, медленно растут весной и собирают мало меда. Семьи с высокой зимостойкостью, хотя весной и наращивают большую силу, имеют повышенную склонность к роению, отчего слабо работают на медосборе.
Вывод маток
Как только семья-воспитательница станет готовой к приему личинок на маточное воспитание, в гнезде материнской семьи отыскивают сот свежеотстроенный или до этого не бывший под расплодом с самыми молодыми личинками. В нем нет коконов, от наслаивания которых донышки ячеек меняют свою форму и становятся плотными. Пчелам их не удается сделать похожими на донышки роевых мисочек. Замечено, что матки, выращенные в темных ячейках, бывают мельче, чем в светлых, и особенно в мисочках роевых или искусственно приготовленных.
Ячейки без коконов легче укоротить и расширить их диаметр.
Подсадка матки
Молодых маток приходится подсаживать не только взамен износившихся и низкопродуктивных, но и в семьи, по каким-либо причинам потерявшие своих маток и не сумевшие вывести себе новых.
Без матки может остаться роившаяся семья. После выхода роя ко дню полового созревания молодой матки весь открытый расплод будет запечатан. Если молодая матка не вернется домой с брачного полета, то семья, не имея возможности вывести себе другую, становится безматочной. В борьбе за существование роль матки начинают выполнять рабочие пчелы. Из их яиц развиваются, как известно, только неполноценные трутни. Семью потому и называют трутовочной.