Пчела на подсолнухе
Для использования последнего взятка сезона (подсолнечникового, верескового, с хлопчатника и др.) вспомогательные отводки присоединяют к семьям. Семьи, до этого участвовавшие в нескольких главных медосборах, хотя и подсиливались искусственно, ослабевают, количество расплода в гнездах уменьшается.
Зрелый печатный расплод
Там, где взяток не только сильный, но и продолжительный — до месяца, как, в частности, в зонах, богатых кипреем, или на Дальнем Востоке, где липа представлена тремя разновидностями, интенсивность лёта пчел уже во второй половине может ослабнуть — число отмирающих, изработавшихся пчел не восполняется нарождающимися.
Кладка яиц пчелиной маткой
Природные условия, в которых еще не так давно обитали медоносные пчелы, резко изменились: площади пашни для возделывания важнейших сельскохозяйственных культур во много раз увеличились, а естественные медоносные угодья, некогда служившие главным источником кормов для пчел, наоборот, уменьшились. Под полевые культуры, среди которых много медоносных, начали отводить огромные площади. Особую ценность стали представлять гречиха, подсолнечник, хлопчатник, эспарцет, клевер, эфиромасличные и другие культуры. Возделывают их на огромных площадях. Там, где их выращивают, природные ресурсы нектара не только не снизились, но возросли, нередко весьма значительно, и, что самое главное, сконцентрировались.
Пчелиная матка
Нередко старых маток в многокорпусных ульях заменяют и таким способом. Улей отставляют в сторону, а на его место ставят однокорпусный, заполненный сотами с небольшим количеством меда и перги. На них пускают молодую плодную матку. Корпус накрывают потолком, поверх него помещают отставленный улей (без дна), открывают верхний леток. Первые же вернувшиеся с поля пчелы, попав в жилище и не найдя в нем своего обжитого гнезда, пчел и матку, приходят в замешательство. То же испытывают и их сестры, возвращающиеся следом за ними. Но это замешательство длится сравнительно недолго. Встретившись в новом жилище с маткой, хотя и чужой, они успокаиваются.
Маточник для тихой смены матки
Продуцирование яиц, оплодотворение их и энергия яйцекладки у маток с возрастом ослабевают, запасы спермы уменьшаются. Идет старение матки, физический и физиологический износ ее организма. Он бывает тем больше, чем дольше матка работает на пределе своих возможностей.