В одном или двух корпусах ульев

Замена дна на чистое

Одновременно с заме­ной доньев приводят гнезда семей в соответствие с их силой. При подготовке пчел к зимовке гнезда обычно комплектуют несколько большего объема, чем они смогут занимать, а иногда под корпуса подставляют даже порожние магазины. В ранне-весеннюю пору, когда деятельность пчел направлена на соз­дание тепла, необходимого для выращивания расплода, объ­ем гнезд требуется им значительно меньший.

У семьи, зимовавшей в двух корпусах, стамеской с зад­ней стороны отделяют верхний корпус от нижнего и припод­нимают настолько, чтобы можно было заглянуть в оба корпу­са. Если пчелы находятся в том и другом, хотя в нижнем их и меньше, им оставляют оба. Если пчелы сосредоточены в основном вверху, нижний корпус удаляют. Семье оставляют один.

Отводкам, зимовавшим в однокорпусных ульях, гнез­да оставляют того же объема. Массу корма в них определяют приблизительно «на руку», чуть приподняв ульи сзади, или «на глаз», заглянув на гнезда сверху.

Таких запасов, какие оставляют на зиму сильным семьям, в однокорпусном гнезде не разместить. Поэтому отводкам, у которых запасы корма недостаточные, их попол­няют. Для этого гнездо приходится разобрать и заменить крайние моломедные соты полномедными.

Отводок можно считать благополучным, способным жить и расти, если в его гнезде в это время будет не менее 12 кг меда и двух рамок перги. В таком гнезде пчелы найдут все необходимое для себя и потомства, по крайней мере, в течение первых трех недель после облета.

Зимний клуб пчел

При отсутствии сотового меда недостающие запасы корма пополняют медовой сытой или сахарным сиропом. Сильным семьям опытные и заботливые пчеловоды с осени оставляют до 40 кг корма. За осень и зиму пчелы съедают по 12—15 килограммов. Таким образом, разбирать гнезда весной, чтобы убедиться, достаточно ли в них меда, нет надобности. Не возникает она и после. Такого количества корма с избытком хватает семье на весь период ее роста при любых погодных условиях. Пчеловоды северных штатов США и Канады оставляют корма на зиму также по 40 кг и не считают это количество очень большим. Весной, по их мнению, меда в гнезде должно быть не менее 20 кг и несколько сотов с пергой.

На юге страны, где источники нектара и пыльцы зацве­тают па месяц-полтора раньше, чем в центральных и север­ных районах России, зимних запасов потребуется на 6—8 килограммов меньше.

Благодаря обилию кормов, оставляемых в гнезде, отк­рылись возможности в управлении ростом пчелиной семьи. Раньше для нормального роста была совершенно необходима хорошая весенняя погода, от которой зависели и выделение нектара растениями, и вылет пчел на медосбор. Теперь при современной технологии эта зависимость от ранних нектаро­носов и пыльценосов значительно уменьшилась.

Запасы корма оказывают решающее влияние на корм­ление личинок. При больших запасах пчелы, не испытавшие дефицита в пище, дают им много молочка, при недостаточ­ных — значительно меньше, что отрицательно влияет на массу будущих пчел, их работоспособность и продолжительность жизни.

В пчеловодстве нет более грубой ошибки, чем остав­лять пчел весной без обильных запасов корма.

Сильная, обеспеченная кормами семья не нуждается в помощи, иногда лишь приходится посмотреть на само гнез­до: нет ли на крайних рамках плесени или пятен поноса и не испортилась ли перга. То и другое, как правило, бывает в гнездах, которые плохо вентилировались во время зимовки. Такие соты заменяют доброкачественными.

Пчелам станет легче сберегать в своих гнездах тепло, если оставить открытыми не два летка, как было зимой, а один. Верхний, который служил для зимней вентиляции, закрывают. Оставляют открытым нижний леток на малый вырез.

На пасеках, где пчел на зиму не убирают в помещения, многокорпусные ульи иногда обертывают черной упаковоч­ной бумагой (пергамином). Весной, перед заменой доньев, их «раздевают».